El viernes 31 de enero de 2025 marcó un día trascendental para el fútbol europeo, ya que en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza, se llevó a cabo el esperado sorteo de los playoffs de la fase de eliminación directa de la UEFA Champions League 2024/25. Este evento es crucial en el calendario del fútbol, ya que decide los enfrentamientos de los equipos que han demostrado su habilidad en la fase de liga pero que no lograron colocarse entre los ocho primeros. De hecho, los equipos que terminaron de noveno a vigésimo cuarto ahora tienen una última oportunidad de redimirse y avanzar hacia la prestigiosa ronda de los octavos de final.
En esta ocasión, el sorteo trajo consigo emparejamientos que prometen partidos de alta calidad y emoción. Entre ellos, un enfrentamiento entre el modesto Brest y el gigante parisino Paris Saint-Germain, cuyo plantel está repleto de estrellas y busca reafirmar su dominio continental. Por otro lado, Juventus se enfrentará al PSV Eindhoven, en un duelo que trae consigo una rica historia de encuentros europeos. Con la mirada puesta en el trofeo, estos equipos buscarán aprovechar al máximo el talento y experiencia de sus plantillas.
El sorteo también deparó una cita entre dos titanes del fútbol europeo: Manchester City y Real Madrid. Este enfrentamiento sin duda captará la atención del mundo, con dos estilos de juego característicos que chocan en el campo. Mientras el conjunto inglés busca imponer su juego de posesión, los españoles confían en su capacidad de ataque rápido y eficaz para llevarse la victoria. Estos equipos se han encontrado en el pasado en varias ocasiones, creando una rivalidad moderna que sus seguidores esperan con ansias ver renovada.
En otro emparejamiento interesante, Sporting CP se enfrentará a Borussia Dortmund. Este partido promete acción desenfrenada, dado el estilo vertiginoso de juego que ambos clubes suelen desplegar. En cada partido de estos playoffs, tanto los equipos como los aficionados estarán al borde de sus asientos, sabiendo que el pase a los octavos de final está en juego.
Club Brugge y Atalanta también se verán las caras en esta ronda. Ambos equipos se han afianzado en los últimos años como fuerzas emergentes del fútbol europeo, mostrando un fútbol vistoso y atrevido. Enfrentarse en esta instancia supone un reto tanto táctico como físico, dado lo ajustada que suele ser la competición a este nivel.
La batalla entre Monaco y Benfica promete ser otro enfrentamiento de gran intensidad y táctica fina. Mientras que el club monegasco busca continuar su resurgimiento en la escena europea, el conjunto portugués llega con el hambre de volver a los días de gloria europea. La historia y la tradición están de su lado, pero deberán trabajar duro para vencer a sus oponentes.
Por otro lado, en un duelo que rememora grandes noches europeas, Celtic recibirá al gigante alemán Bayern Munich. La atmósfera en Glasgow promete ser electrizante, con los aficionados escoceses brindando un apoyo feroz a su equipo. No obstante, el Bayern, con su potente alineación de estrellas, es siempre un duro oponente y una amenaza constante en cualquier escenario.
Finalmente, Feyenoord se enfrentará a AC Milan, un encuentro que sin duda traerá consigo estrategias meticulosas y un fútbol apasionante. Ambos equipos tienen antecedentes de campañas exitosas en Europa y buscarán sustentar ese legado con actuaciones memorables en esta fase de eliminación directa.
La estructura de estos enfrentamientos a doble partido, con los primeros compromisos programados para los días 11 y 12 de febrero, y las respectivas vueltas una semana después, el 18 y 19 de febrero, exige que los equipos estén en la cúspide de su rendimiento, ya que errores en el partido de ida podrían ser costosos. Es una danza compleja de estrategia y resistencia, donde cada equipo tiene la oportunidad de demostrar su valía y ganarse un puesto entre los dieciséis mejores de Europa.
A la espera de estos playoffs se encuentran los equipos que terminaron en los ocho primeros lugares de la fase de liga, quienes ya tienen asegurado su puesto en los octavos de final. El sorteo de esa ronda se llevará a cabo justo después de que concluyan los playoffs, el 21 de febrero, determinando el siguiente capítulo de una competición que nunca deja de apasionar a aficionados y expertos del fútbol por igual.
